水性光油又稱分散上光劑，無色、無味、透明、無毒(VOC)、成本低、材料來源廣、光澤好、抗折、耐磨、耐化學性好，是其他溶劑型上光油無法比擬的。此外，如果添加其他主劑和添加劑，還可以提高水性光油的光澤、抗折、耐磨和耐化學性。由于水性光油以水為稀釋劑，使用少量揮發性乙醇作為輔助溶液，無毒有害揮發，經濟衛生，可消除對人體的危害和環境污染，有利于安全生產，改善員工勞動條件，非常符合環保要求，特別是在食品、香煙、藥品等包裝中。
水性光油主要由主劑、溶劑、輔助劑三大類組成。水性光油的主劑是成膜樹脂，是光油的成膜物質，通常是合成樹脂，它影響和支配著深層的各種物理性能和膜層的上光品質、如光澤性、附著性、干燥性等。水性成膜樹脂品種很多，但目前國內外使用較為普遍的是丙烯酸體系的共聚樹脂。水性丙烯酸共聚樹脂的性能取決于單體的組成、單體的合成和合成工藝。水性丙烯酸共聚樹脂具有成膜性好、光澤度好、透明度高、干燥迅速、耐磨、耐水等一系列優良性能，大量地應用在水性上光劑和水性上光涂料中。
輔助劑是為了提高水性光油的理化性能和加工特性。輔助劑主要包括以下幾種。
固化劑：提高水性主劑的成膜性，增加膜內聚強度。
表面活性劑：降低水性溶劑的表面張力，提高流平性。
消泡劑：能長期控制上光劑的起泡，消除魚眼、針孔等質量缺陷。
干燥劑：提高水性上光劑的干燥速度，提高紙張印刷品的適宜性。
粘合劑：提高成膜物質與承印物的粘附能力。
潤濕分散劑：提高主劑的分散性，防止粘性和耐磨性。
其他助劑：能改良耐折性能的增塑劑等。 輔助劑的種類很多，使用上視上光劑種類的不同而不同。如紅外水性上光油、亞光上光油等都是不同種類的上光油，因此輔助劑的成分也不同。但要注意，各類助劑的使用量不應超過總量的5%，否則將會影響上光劑的加工適性。
溶劑的主要功能是分散或溶解合成樹脂和各種添加劑。水性光油的溶劑主要是水。無色、無味、無毒、來源廣泛、價格低廉。水的揮發性幾乎為零。其流平性能很好。然而，水性光油溶劑也存在干燥速度慢等缺點，容易導致產品尺寸不穩定等工藝故障。因此，在使用中經常添加乙醇，以提高水基溶劑的干燥性能，提高水基光油的加工適性。此外，由于uV上光油在干燥方面是理想的。如果引用到水性上光油中，可以相輔相成。因此，采用新的干燥方法開發了上光油。紫外線上光涂料可在幾秒鐘內形成亮光膜，以及紫外線和紅外線混合干燥的上光涂料。
與溶劑型光油相比，水性上光油具有以下優點。
透明度強，保存性好。可長期保存在其涂布的印刷品上。在長期強烈的陽光下，水性光油不易變黃變色。
耐磨性好。包裝印刷品需要很強的耐磨性，每平方厘米50個壓力，一般可以達到N50～70亮度單元，高檔亮度型可超過80，非吸收基材可達N90.尤其是煙盒，速度高達300袋/分鐘～在500包/分鐘的高速運行中，煙草標簽應承受較大的機械負荷。因此，印刷品不僅需要拋光，還需要耐磨性，水性拋光油可以完全滿足這一要求。
結膜速度快。30%的水性光油干燥過程通過蒸發，70%通過材料滲透吸收，干燥快，幾秒鐘左右即可完成。當上光油仍然含有20%時~30%的水可以結膜。因此，它不需要任何干燥方法。如果使用紅外線或熱風干燥，干燥速度會更快。
熱封性能好。目前廣泛應用于煙包中。PP水性光油作為外包裝，具有良好的熱封性能。
拋光成品平整度好，抗卷力強。凹版印刷中的一個頭痛問題是，經過幾個色組的連續干燥，紙張的汗水率很低，特別容易卷曲，根本不能在煙盒中使用。水基光油應用于軟包裝，產品切割大，然后燙金切割，仍保持良好的平整度和抗卷性。這為未來膠印改為凹印，特別是需要燙金的煙標改為凹印提供了新的途徑。水基光油的應用必須根據不同的照明方法、紙張類型、產品質量要求等因素綜合考慮，才能取得良好的效果。
在使用水性光油時，應注意以下問題。
粘度控制。在涂層過程中，必須合理控制光油的粘度和固體含量。因此，稀釋只能在一定的固體含量范圍內進行。水性光油稀釋劑一般為乙醇和水，混合物比例為1：1，粘度降低效果明顯，應嚴格控制。
選擇紙張類型。厚紙尺寸穩定性好，薄紙尺寸穩定性差。尺寸穩定性差。尺寸穩定性是印刷品質量很關鍵的指標之一，與印刷中水的用量、紙張的調濕、干燥的時間和方式、粘度的控制有很密切的關系。如果印刷產品是90克以下的紙張時，要慎用水性上光油。
控制涂層量。水性光油的涂層量不易控制。由于乙醇在涂層上的揮發速度非常快，而水是無色透明的，肉眼很難區分白紙上的透明水基液體的大小，因此粘度控制非常重要。乙醇的含量也應及時增加，以確保產品的穩定性。
使用防粘劑。使用水性光油時，可以完全取消或減少防粘劑的使用，因為水基拋光完全固化，表面非常光滑，很少粘，不同于其他拋光劑。使用打印機后（濕壓濕印刷）2dx紙張可以沖壓和壓痕。
控制干燥時間。溶劑型光油幾乎都是揮發性干燥，而水性光油的滲透性干燥具有很大的利用價值。但在多色印刷中，如果最后一種顏色是涂上光油，干燥時間會變慢，因為紙張吸收了更多的墨水和潤濕水。如果使用紅外水性上光油，在紅外干燥裝置的幫助下，干燥最為成功。在干燥過程中，上光油被加熱，底部迅速滲透干燥。同時，上光劑中的水被高溫加熱蒸發，并通過排氣管排出。紅外干燥裝置具有良好的干燥效果。提高干燥速度的另一種方法是增加乙醇含量，但不能隨意調整，結合工廠的實際情況和上光油的粘度。
